Lūpažiedžių (Labiatae) šeimos, kilęs iš Pietų Amerikos, daugiametis, pas mus gėlynams papuošti auginamas kaip vienametis, 35—70 cm aukščio augalas. Stiebas stačias, šakotas. Lapai kiauši-niški. Žiedai raudoni, raudonai violetiniai, kartais balti, sutelkti į kekės pavidalo žiedyną. Žydi nuo birželio mėnesio iki šalnų.
Gražiausios veislės: Feuerball — 40 cm aukščio, stambiais žiedynais; Johannisfeuer — 35 cm aukščio, ankstyva; Titania — 35 cm aukščio, ilgais, stambiais žiedynais; Koralle — 40 cm aukščio, stambiais žiedynais.
Šalavijas sodinamas klombose, lysvėse, laisvose grupėse, balkonuose ir auginamas vazonuose. Labai efektyviai atrodo masiškai užsodinti dideli plotai.
Mėgsta saulėtą vietą ir trąšią dirvą.
Veisiamas sėklomis ir ūgliais. Sėklos sėjamos į lengvą, smėlingą žemę dėžutėse vasario—kovo mėnesiais. Daigai pirmą kartą pikuo jami i dėžutes 2 cm atstumu, antrą kartą į inspekią 4 (i cm atstumu arba po vieną į 7-9 cm skersmens vazonėlius. Balandžio pradžioje paaugusių daigų viršūnėles galima nuplauti ir sodinti i smėlį dauginimo dėžėse. Šakneles išleidžia labai greit. Įsišaknijusios viršūnėlės sodinamos į inspekta arba vazonėlius. Veisimui ūgliais galima panaudoti ir motininius per žiemą šiltnamyje išlaikytus šalavijus.
Į nuolatinę vietą šalavijų daigai sodinami gegužės pabaigoje 25—30 cm atstumu.
