Paprastosios alyvos (Syringa vulgaris) – 4 – 6 m aukščio krūmai arba medeliai. Nuo senų laikų paplitusios ir labai mėgstamos Lietuvoje. Lapai kiaušiniški arba širdiški, lygiakraščiai, odiški, skleidžiasi anksti pavasarį ir iki vėlyvo rudens išlieka žali. Mūsų krašte šalčiams atsparios. Žydi gegužės antroje pusėje – birželio pradžioje. Žiedai. sutelkti į kūgines šluoteles. Nuo praėjusio šimtmečio vidurio selekcininkai yra išvedę keletą šimtų alyvų veislių, besiskiriančių žiedų spalva, dydžiu ir forma, iš jų ir pilnavidurių. Žiedai būna nuo grynai baltų iki įvairaus atspalvio ir intensyvumo rožinių bei violetinių. Rūšis dauginama sėklomis, veislės – skiepijimu šaknies kaklelyje arba į liemenį. Sodinamos pavieniui arba medžių fone.
